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在“为社会变革而写作”伟德bv国际体育中,学生们学到他们可以塑造世界

劳拉·波尔

2020年9月29日

近20年过去了,英语系的“为社会变革而写作”伟德bv国际体育的主题仍在不断发展,但目标始终不变:培养有说服力的公民评论家,他们能够对积极的社会变革做出回应,并为之努力。ENGL 250的伟德bv国际体育向学生介绍社会正义领袖的作品和声音,而他们自己的课堂写作经历——无论是个人的还是合作的——鼓励他们找到自己的声音。

“我在2002年开设了这门伟德bv国际体育,以应对几个问题,特别是9/11事件后越来越多的种族歧视,”斯温德和伊丽莎白布拉姆森人文学科教授兼英语教授詹妮弗杰克逊说。多年来激发她的伟德bv国际体育的其他问题包括伊拉克战争和入侵阿富汗;警察对黑人的暴行;收入不平等;获得医疗保健的机会不平等;贫困社区的食物沙漠;以及公立学校日益加剧的种族隔离和不平等。

2020年秋季的教学大纲包含了气候变化和反种族主义的主题。

多年来,杰克逊教授了数十位作家的作品,如詹姆斯·鲍德温、乔纳森·科佐尔、奥德丽·洛德、塔·内希斯·科茨等人的作品,让学生们成为公民、公共知识分子、活动家和变革者。当学生学习过去和现在的社会变革运动的写作时,他们会学习自己的写作如何影响公共媒体。这门课分析了各种类型的社会变革写作,包括散文、纪录片、演讲和TED演讲,这是一种虚拟的形式,学生们将在期末考试中使用。

A North Central College class meeting via video chat.

詹妮弗·杰克逊和她的“为社会变革写作”课堂在线会议。

今年秋天,学生们已经深入研读了乔治·奥威尔(George Orwell)的论文《政治与英语》(Politics and English Language)、马丁·路德·金(Martin Luther King Jr.)的演讲《超越越南:打破沉默的时刻》(Beyond Vietnam: A Time to Break Silence),以及彼得·戴维斯(Peter Davis)的纪录片《心灵与思想》(Hearts and Minds)。杰克逊要求她的学生们确定这些社会变革的努力如何揭示当代的危机,如警察暴行、#BLM、投票权和气候变化。

重要的是,学生们从这些例子中学习如何发现自己的声音。21岁的安东尼·埃尔南德斯(Anthony Hernandez)说:“课堂讨论和我对自己受压迫经历的反思,帮助我找到了自己的语言。”他希望自己有一天能成为一名成功的移民律师。“这对我来说是一个好处,因为我从来没有真正挑战过自己,用我真正想要的方式去感受、思考和写作。”

本学期的高潮是一个主要的研究项目,扩大学生的进步和信心。杰克逊说,参加过这门伟德bv国际体育的校友后来成为了牧师、律师、非营利组织的负责人和倡导社会正义的教授。

22岁的尼克·奇普主修英语和中等教育,他说:“这门课让我更加意识到伟德亚洲作为一个社会所面临的问题,并帮助我深入研究这些问题,因为我觉得伟德亚洲只从媒体那里得到了肤浅的信息。”“随着我对这些问题了解的越来越多,我也越来越意识到自己的偏见和想法,我一直在敦促自己帮助教育他人。”

这门课也代表了北中央大学英语教师长期以来的承诺,即通过教授黑人作家和有色人种的故事来拥抱多样性,并成为校园社会变革的领导者。英语系在2000年帮助建立了反仇恨周,并组织了庆祝马丁·路德·金博士的写作比赛,以及其他活动。2020年6月,乔治·弗洛伊德被谋杀后,几位英语教授联合起来代表系里发表了一份声明。系里的一些人正在收集意见,讨论是否应该开设一门关于种族的辅修伟德bv国际体育。为了激发社会意识,其他教授还把参观伊利诺伊州奥罗拉(Aurora)的避难所赫塞德之家(Hesed House)等地方纳入其中。

杰克逊补充说:“我的希望是帮助学生们成为公民评论家,他们全心全意地爱这个国家,他们爱她到为正义和可持续的社会进步而努力。”