在技术和竞争的前沿建立一个电子竞技社区

18岁的麦克莱恩·霍姆斯（McLean Holmes）是计算机科学专业的学生，他并不称自己为电子游戏玩家，但这并不妨碍他在校园里与电子游戏玩家一起打造一个充满活力的新社区。这就是电子竞技（电子竞技游戏）世界对他的启发。它正在成为一个价值数十亿美元的国际产业，而北中央学院的学生们正全力以赴。

这个学生组织自称为NCC电子竞技，霍尔姆斯是现任主席。自2017年秋季学院正式承认该俱乐部以来，NCC电子竞技已经发展到通过电子邮件列表联系的近100名成员。他们正在组织四支队伍参加比赛，每支队伍专注于一款特定的游戏：《绝地求生》、《英雄联盟》、《守望先锋》和《反恐精英：全球攻势》。

该俱乐部的办公场所是卡内基音乐厅改建的。它拥有一个巨大的开放区域，可以容纳五台配备了顶级技术的个人电脑。霍尔姆斯说：“换个角度来看，伟德亚洲使用的1080 TI显卡是比特币矿工购买来解决计算问题的。”

到目前为止，霍姆斯观察到球员们每天训练一到两个小时，他们一直占据着实验室。“为了训练，他们玩，”福尔摩斯说。“这是‘熟能生巧’的基本原则。”

电子竞技产业每年都在呈指数级增长。领先的电子竞技追踪公司Newzoo在其2017年全球市场报告中估计，到去年年底，竞技游戏的收入将达到6.96亿美元，到2020年将达到约15亿美元。这场新体育热潮的最大展示是4300万观众观看了2016年《英雄联盟》世界锦标赛，这场比赛在洛杉矶斯台普斯中心（Staples Center）举行，座不虚传。Newzoo预计到2019年将有4.27亿人观看电子游戏。

除了由体育特许经营和公司赞助的专业比赛外，全国各地的大学都在参与学校锦标赛，并向电子竞技运动员颁发奖学金；事实上，NCAA正在评估电子竞技的包容性。

NCC电子竞技拥有与该地区的学校竞争和举办比赛的设施。该学生组织是新美国学院和大学中首批此类俱乐部之一，并计划与伊利诺伊州和威斯康星州大学会议的其他成员学院进行比赛。霍尔姆斯说，游戏实验室的技术是最新、最先进的，拥有与国内任何竞争对手相当的快速、稳定的网络。