家是……Shimer Great Books学校主席谈论寻找家

在十月中北部的返校周期间，施默学院的校友参加了一个欢迎活动，参观了施默伟大书籍学校的新家。这是一个共同反思拥有一个“家”这个概念的机会。在六月之前，伟德亚洲是伟德亚洲自己的学院，在芝加哥布朗兹维尔附近类似伟德亚洲自己家的地方。我说“差不多”，因为严格来说，伟德亚洲是房东伊利诺伊理工大学校园里的租客。但即使是租客，也会对一个地方产生依恋，伟德亚洲就是这样。在施默学院在布朗兹维尔相对较短的十年里，伟德亚洲把自己独特的色彩、温暖和关怀带到了美国历史上独特的交汇处，即第35街和道富街的拐角处。

 

通往“家”的路

在2006年夏天搬到布朗泽维尔之前，伟德亚洲在沃基根的谢里丹路（Sheridan Road）有自己的家。也就是说，伟德亚洲在一个城市街区拥有一套各式各样的建筑，有希腊复兴风格的、安妮女王风格的、意大利风格的、大草原风格的，还有基本的砖盒子风格的，这些建筑的公共后院被修补成了一个近似于传统大学四合院的地方。希默学院在大约30年的时间里为自己建造了这个家，大部分是在贫瘠的岁月里，依靠一种非凡的共同企业精神，追求严谨、以学生为中心的学习。但是，施默独特的伟德bv国际体育和教学方法，以及它在沃基根帮助维持的学习者社区的故事，从那里到布朗泽维尔，再到现在的内珀维尔，在一百多年前就开始了，在向西一百二十英里的地方，就在伊利诺伊州卡罗尔山的密西西比河岸边。

1853年，弗朗西丝·伍德（Frances Wood）和辛达雷拉·格雷戈里（Cindarella Gregory，她就是这么拼写的）两位女性在卡罗尔山创办了卡罗尔山神学院（Mt. Carroll Seminary），最初是一所男女同校的中学。在19世纪剩下的时间里，学校一直在与破产作斗争，直到1896年被新成立的芝加哥大学（University of Chicago）接管，成为弗朗西丝·施默女子学院（1858年伍德与亨利·施默结婚）。然后，在1950年，经过几十年的活跃的“初级学院和预科学校”，希默终于成为一所学院。

希默学院之所以成立，是因为学校采用了芝加哥大学校长罗伯特·梅纳德·哈钦斯倡导的“名著”本科伟德bv国际体育。伟德bv国际体育强调马修·阿诺德（Matthew Arnold）著名的“世界上伟德bv国际体育的思想和言论”，即哲学、社会科学、自然科学、数学、逻辑学和表达艺术的经典经典。这种“第一手资料”的伟德bv国际体育需要一种教学法，依靠学生自己在小型研讨会上指导他们自己的讨论，通常由年轻的大学教师进行少量指导。他们阅读柏拉图、但丁或爱因斯坦的作品时，经常会补充“次要”作者关于类似问题的更近期的文章。但这一努力的核心是对话，也就是哈钦斯所说的“伟大的对话”（the Great Conversation），这个项目旨在让伟大的思想保持鲜活，并与学生的生活息息相关。

希默学院的学生大多是聪明、精力充沛的“提前入学者”，他们跳过了一两年的高中伟德bv国际体育。即使在伊利诺斯州大草原的边缘，这个学院也蒸蒸日上。在1963年,《时代》杂志发表了一篇评论，称其为全国最“不为人知、不为人知和不寻常”的学院之一，其特点是其超大的学术氛围。但在接下来的几年里，入学人数开始下降，20世纪60年代后期的文化和政治热情动摇了学院的管理。到1973年和1976年，学院面临破产，只有通过教师和学生的共同努力，它才得以生存下来，最终离开卡罗尔山校园，并于1977年在沃基根定居。

可以说，在整个学校的试验过程中，直到搬到沃基根，再到布朗泽维尔，再到现在的内珀维尔，正是对伟德bv国际体育的强烈承诺，以及开放、积极回应的对话和终身学习的平等主义精神，让希默社区得以坚持下去。

 

经过激进的变革，有一件事没有改变

任何在我所提到的任何一个地方呆过一段时间的人都听过这个故事，至少听过一个简短的提纲。因此，我的观点并不是要揭示新的事实或观点，而是要详述“希默学院”拥有的许多“家园”。我给后者加了引号，只是为了继续强调这样一个观点：1950年至2017年间，以这个名字闻名的单一机构，在往往是激进的变革中，有着更长的连续性历史。简而言之，这种连续性可以很容易地归因于对“社区”的承诺。这是一个伟德亚洲都经常使用的词，正如雷蒙德·威廉姆斯（Raymond Williams）所观察到的那样，“它似乎从来没有被贬损过。”虽然我肯定不会是第一个开始的人，但我想提请大家注意威廉姆斯的警告，即社区的概念在它用来描述的各种关系方面传达的具体内容很少。在最坏的情况下，这个词简单地，有时甚至是玩世不恭地绕过了经常有问题甚至不存在的关系，让他们沉浸在（正如威廉姆斯所说的）“热情说服”的修辞欢呼中。但在伟德bv国际体育的情况下，正如我在Shimer所熟知的那样，社区的概念使伟德亚洲能够用一个声音谈论整个复杂的关系，这些关系是由寻求权力和责任可以共享的程度所定义的。

换句话说，社区的核心是伟德bv国际体育及其对共同探究和公开对话的教学承诺。自1950年成立以来，伟德bv国际体育已经相当多样化，包括现在对“经典”本身和主导社会秩序的许多尖锐批评，这些社会秩序在哈钦斯的第一次制定中得到了保证。然而，即使是这样的批评，也有助于伟德亚洲认识到“伟大书籍”正典这一概念所带来的对话的价值。

正如你想象的那样，我可以继续说下去。但我将通过观察这个社区来结束（现在），正如我在Shimer所描述的那样，我认为它已经并将继续创造一个伟德亚洲可以继续回归的家园。现在被称为Shimer Great Books School的学校多年来在很多地方都有过校址，作为一个机构，它在很多方面都发生了变化。但在整个变化过程中，它仍然是一个社区，正是它的历史方面使它所有的许多住宅成为连续的“家”。伟德亚洲来到这里已经受到了北中央学院社区的热烈欢迎，我非常有信心，伟德亚洲会找到一种方法，让伟德亚洲的社区再次像在家里一样。

-由北中央学院Shimer Great Great Books School主席Stuart Patterson撰写。